Gaziantep, misafirperverliğin ve sıcak sohbetlerin sembolü olan çay tüketiminde Türkiye birincisi oldu! Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü (ÇAYKUR)'nun açıkladığı verilere göre, çayın anavatanı Karadeniz olmasına rağmen, en yüksek tüketimin Doğu Anadolu ve Güneydoğu Anadolu bölgelerinde gerçekleştiği ortaya çıktı. Gaziantep, Şanlıurfa, Muş, Diyarbakır, Mardin, Bitlis ve Ağrı gibi illerde yıllık yaklaşık 50 bin ton çay tüketimi tahmin ediliyor. Bölgede, yerli çay yanında "kaçak çay" olarak bilinen ithal çaylar da oldukça popüler. Özellikle Seylan çayı tercih ediliyor.

Gaziantep'te Çay Kültürü

Gastronomi şehri Gaziantep, UNESCO'nun "Geliştirici Şehirler Ağına" dahil olmasıyla zaten dünya çapında tanınıyordu. Şimdi ise, ÇAYKUR verilerine göre Türkiye'nin en çok çay tüketen şehri olarak da yeni bir ün kazandı. Gaziantep'in zengin mutfak kültürüyle uyumlu olan bu yüksek çay tüketimi, günün her saatinde çay içme alışkanlığı ve aile/dost toplantılarında çayın merkezi rolünden kaynaklanıyor. Çay ocakları ve kahvelerin yaygın olduğu şehirde, vatandaşlar çayın sosyal hayattaki önemini vurguluyor. Sohbetlerin, dostlukların ve misafirperverliğin vazgeçilmez bir parçası olan çay, Gaziantep yaşamının ayrılmaz bir öğesi haline gelmiş durumda.

Gazianteplilerin Çay Aşkı

Gaziantepli vatandaşlar, çay sevgilerini dile getiriyorlar. Mehmet Kılıç, "Çay bizim hobimizdir, yemek sonrası mutlaka içeriz. Çocuklarımızı da bu alışkanlıkla büyüttük. Arkadaşlarımızla çay ocağında buluşup sohbet ediyoruz. Gaziantepliler çayı sever, çay olduğu zaman sohbetler de daha koyu oluyor," diyor. Özkan Hoşaf ise, "Çay bütün sofraların baş tacıdır. Sindirim sistemine de faydalı. Çay olmazsa ne sofranın ne de sohbetin tadı olur. Günlük 8-10 çay içenler bile var. Toplum ne kadar güzel olursa, çay sohbetleri de o kadar güzel olur," şeklinde görüşlerini paylaşıyor.

Çay, Gaziantep'in Yeni Kimliği

Gaziantep'in çay tüketimiyle ilgili bu yeni başarısı, şehrin sadece gastronomi alanındaki değil, sosyal yaşamındaki zenginliğini de gözler önüne seriyor. Çay, Gaziantep'in yeni bir kimlik öğesi olarak öne çıkıyor ve şehrin kültürel dokusunun zenginliğine katkıda bulunuyor. Bu durum, Türkiye'nin çay haritasını yeniden şekillendiriyor ve Gaziantep'i çay konusunda bir merkez haline getiriyor. Gelecekte çay tüketiminin artmaya devam edeceği tahmin ediliyor.